Nico Ali Walshเคยสวมแจ็กเก็ตเพื่อปกปิดรอยสักที่ปลายแขนเพื่อหลีกเลี่ยงการดึงความสนใจไปที่รอยสักมันไม่ใช่รอยสักที่ขัดแย้ง มันเป็นเพียงใบหน้าของตำนานมวยมูฮัมหมัดอาลีแต่คำถามก็เกิดขึ้นเมื่อผู้คนถามถึงความสัมพันธ์ของเขากับชายผู้ยิ่งใหญ่ – เขาคือหลานชายของเขาความสัมพันธ์ระหว่างเขากับอาลีไม่เพียงได้รับความสนใจ แต่ในฐานะนักมวยที่มีความมุ่งมั่น การเป็นหลานชายของหนึ่งในผู้ยิ่งใหญ่ที่สุดที่เคยก้าวขึ้นสังเวียนนำมาซึ่งความกดดันและความคาดหวัง
อาลี วอลช์สัมผัสรอยสักบนแขนของมูฮัมหมัด อาลี ปู่ของเขา
อาลี วอลช์สัมผัสรอยสักบนแขนของมูฮัมหมัด อาลี ปู่ของเขาWade Vandervort / Las Vegas Sun ผ่าน APอย่างไรก็ตาม วอลช์ไม่ปล่อยให้ความกดดันนั้นมาถึงตัวเขาในขณะที่เขาคว้าชัยชนะในการเปิดตัวระดับอาชีพ โดยเอาชนะ Jordan Weeks ด้วยการหยุดรอบแรกที่ Hard Rock Hotel & Casino ใน Catoosa, Oklahoma ในเดือนสิงหาคม
และก่อนการแข่งขันครั้งที่สองในวันเสาร์ที่ 23 ตุลาคมที่ State Farm Arena ในแอตแลนตา วอลช์บอกกับ CNN ว่าในที่สุดเขาก็เริ่มยอมรับแรงกดดันที่เกี่ยวข้องกับ “ทั้งชีวิต” ที่เกี่ยวข้องกับอาลี
“ฉันรู้สึกเสมอว่าต้องทำตัวให้ดีที่สุด และบางครั้งมันก็น่ารำคาญมาก แต่ก็เป็นอย่างนั้น” วัย 21 ปีบอกกับซีเอ็นเอ็น
“และฉันเพิ่งเริ่มยอมรับชื่อนี้เพราะฉันซ่อนตัวจากชื่อนี้มานานมาก … และฉันก็วิ่งหนีจากชื่อนี้มาก แต่ฉันไม่สามารถหนีจากมันได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในกีฬาที่ฉันกำลังเล่นอยู่ตอนนี้ ดังนั้นฉันจึงพยายามยอมรับมันจริงๆ ดังนั้นฉันจะบอกว่ามันเป็นความภาคภูมิใจมากขึ้นในขณะนี้ และฉันมีความสุขที่กลายเป็นแบบนั้น เพราะมันไม่ได้เป็นแบบนั้นเสมอไป”
แต่ในชัยชนะครั้งแรกของเขา วอลช์กล่าวว่าเขามีแฟน ๆ ของคุณปู่ที่โด่งดังของเขาติดต่อมาหาเขาโดยบอกว่าเขาจะ “ทำให้เขากลับมามีชีวิตอีกครั้ง”
“มันเป็นเรื่องตลกระหว่างฉัน ชูการ์ฮิลล์ (สจ๊วต ผู้ฝึกสอนของเขา)
และโค้ชด้านความแข็งแรงและการปรับสภาพของฉัน พวกเขาเรียกฉันว่า ‘ผี’ เพราะฉันพาเขากลับมา มันน่าน้อยใจจริง ๆ และเป็นสิ่งที่ผมมีความสุขมากที่ได้ทำ”
อ่าน: การแข่งขันชกมวยมุ่งเป้าไปที่ ‘ขัดขวางการรักร่วมเพศ, คนข้ามเพศ, ความเกลียดชังในกีฬา’
20211007-นิโค อาลี วอลช์
ภาพประกอบ/CNN/Getty
เสน่ห์นำโชค
เมื่อวอลช์ก้าวขึ้นสังเวียนเพื่อเปิดตัวในอาชีพ เขาสวมเสื้อผ้าที่เขาคิดว่าน่าจะนำโชคมาให้
วอลช์สวมกางเกงขาสั้นสีขาว Everlast ซึ่งเคยเป็นของอาลีมาก่อนและถูกส่งต่อหลังจากที่เขาเสียชีวิตในปี 2559
วอลช์ไม่เคยวางแผนที่จะสวมกางเกงขาสั้น ในตอนแรกพวกเขาตั้งใจจะเป็นของที่ระลึกเท่านั้น
อย่างไรก็ตาม หลังจากที่กางเกงขาสั้นสั่งตัดของเขาไม่ทันเวลา มันก็เลยเกิดขึ้นจนกางเกงขาสั้นอีกตัวเดียวที่เขาต้องต่อสู้ด้วยคือตัวที่ปู่ของเขาให้มา
และเพียงแค่มีบางสิ่งที่เชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับปู่ของเขากับเขาสำหรับการต่อสู้ ทำให้เขาได้รับแรงกระตุ้นเล็กน้อยที่เขาต้องการ
“มันทำให้ฉันมีความห้าวหาญมากขึ้น มันเป็นคืนที่บ้าคลั่งและบ้าคลั่ง” เขาจำได้ “และนั่นเป็นหนึ่งในหลายๆ สิ่งที่ทำให้ปู่ของฉันมีชีวิตขึ้นมาในคืนวันเสาร์
“ฉันรู้สึกจริงๆว่าเขายังมีชีวิตอยู่ในคืนนั้น และด้วยวิธีต่างๆ มากมาย ผ่านการสวดมนต์ในฝูงชน พวกเขาร้องว่า ‘อาลี’ ซึ่งฉันไม่เคยเห็นมาก่อน เคยเห็นแต่คลิปขาวดำในยูทูป แต่เขายังมีชีวิตอยู่ในคืนวันเสาร์ และมันผ่านผม มันผ่านกางเกงขาสั้น และมันก็เป็นพรเช่นนั้นตลอดทั้งคืน ฉันไม่สามารถฝันถึงคืนที่ดีกว่านี้ได้”
แม้ว่ากางเกงขาสั้นจะทำให้เขาโชคดีและมีพลังงานเพิ่มขึ้นเล็กน้อย หลังจากการชก วอลช์กล่าวว่าเขาจะไม่สวมมันอีก แม้ว่าเขาจะไม่ได้ตัดขาดกับอาชีพของเขาด้วยการสวมกางเกงขาสั้นก็ตาม
